«Hoje fazemos história em Abrantes e em toda a região do Médio Tejo». Foi assim que o presidente da Câmara Municipal de Abrantes, Manuel Jorge Valamatos, iniciou a sua intervenção na cerimónia que assinalou o lançamento do concurso da empreitada da ESTA, como uma aposta clara na educação e um pilar de desenvolvimento territorial que irá potenciar a dinâmica económica.
Está lançada a empreitada de construção das novas instalações da Escola Superior de Tecnologia de Abrantes (ESTA) e para assinalar a ocasião, o Tagusvalley – Parque de Ciência e Tecnologia acolheu na quinta-feira, 20, a cerimónia que contou com diversas entidades, empresários e comunidade educativa.
Na ocasião, foi assinado o protocolo de colaboração entre o Município de Abrantes e o Instituto Politécnico de Tomar que tem por objecto estabelecer a forma de colaboração entre as duas entidades durante o processo da empreitada.
A nova ESTA «não é mais uma promessa, não é mais um desejo adiado por tantos e longos anos, será uma realidade. O concurso está lançado e não há volta a dar», afirmou o presidente da Câmara, Manuel Jorge Valamatos, referindo que «Abrantes terá uma nova ESTA, moderna, funcional e inovadora, que honrará o seu passado e estará à altura das ambições dos nossos alunos e professores e com os desafios do futuro».
Manuel Jorge Valamatos recordou todo o caminho de mais de duas décadas até chegar ao dia do lançamento da empreitada das novas instalações da ESTA, «uma extraordinária infraestrutura que representa um investimento superior a 6,5 milhões de euros e conta com o apoio decisivo dos fundos comunitários, através do Fundo de Transição Justa que desempenha este papel de justiça para com o nosso território». Destacou o papel fundamental da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Centro (CCDR Centro) neste processo que vai contribuir para o desenvolvimento da nossa região, bem como da «persistência e dedicação dos sucessivos responsáveis do Instituto Politécnico de Tomar e da ESTA que ajudaram a manter viva esta ambição».
«A nova ESTA terá todas as condições para reforçar o desenvolvimento económico da região, já que vai instalar-se no nosso Parque de Ciência e Tecnologia, classificado recentemente como uma das três áreas da Zona Livre Tecnológica de Abrantes», salientou o presidente da Câmara, acrescentando que será «um verdadeiro polo de reconhecimento e tecnologia que permitirá aos nossos alunos estar em contacto direto com organizações e empresas que todos os dias desenvolvem projetos e criam valor, ganhando assim as competências necessárias para reforçar a competitividade económica da nossa região».
Manuel Jorge Valamatos terminou a sua intervenção destacando o parque escolar de excelência do concelho de Abrantes e avançou que «estamos a dias do lançamento da empreitada de construção da nova residência de estudantes junto à Escola Secundária Dr. Manuel Fernandes», acrescentando que «trata-se de um investimento de cerca de 2,6 milhões de euros que nos permitirá reabilitar um edifício devoluto há vários anos e instalar nesse espaço uma residência para estudantes com capacidade para 54 alunos, onde teremos também um piso totalmente dedicado ao ensino das artes e da música para os nossos jovens».
Na cerimónia de lançamento da empreitada da nova ESTA, o presidente do Instituto Politécnico de Tomar, João Coroado, agradeceu também à CCDR Centro «toda a disponibilidade e interesse mostrado à ideia da nova ESTA em Abrantes» e salientou que «sem o esforço conjunto, hoje não estaríamos aqui, neste momento que perspectiva novas condições para a Escola Superior de Tecnologia de Abrantes», recordando que os laboratórios da ESTA já se encontram a funcionar no Tagusvalley. Destacou ainda o Fundo de Transição Justa «que tornou real este projecto», a importância da Zona Livre Tecnológica que trará projectos de inovação tecnológica e a Universidade Europeia, num consórcio liderado pelo IPT que envolve estabelecimentos de ensino superior de 11 países e que representa uma oportunidade para que empresas da região do Médio Tejo possam estabelecer parcerias com empresas desses países.
Por sua vez, Jorge Brandão, representante da CCDR Centro, destacou que a nova ESTA «não é um projecto qualquer, é um projecto diferente e a primeira diferença decorre do entusiasmo, competência e da convicção com que nos convenceram da importância de apoiar este projecto». «Percebemos que se as empresas não tiverem à disposição recursos humanos com competências em áreas que são hoje críticas, não investem e não procuram os nossos territórios, a nossa região, e foi nesse quadro que percebemos que era importante apoiar a criação de um estabelecimento novo para a ESTA de forma a que permita aumentar o número de alunos que vêm fazer formação em áreas tecnológicas que vão ao encontro das necessidades das empresas», explicou Jorge Brandão.
As novas instalações da ESTA vão ocupar, no Parque de Ciência e Tecnologia, cerca de três mil metros quadrados, num edifício polivalente com dois pisos, remodelado e pensado para uma escola de futuro, reunindo todas as condições para receber mais de 900 alunos, num investimento de mais de seis milhões de euros.