Já é uma tradição a Primavera portuguesa começar com a Volta ao Alentejo em bicicleta. Trata-se do «mais importante» evento desportivo realizado na região e uma das principais provas de ciclismo em Portugal. Com a edição de 2023 comemoram-se 40 anos de “Alentejana” que serão relembrados numa exposição fotográfica que acompanhará alguns inícios e finais de etapa. A montra contempla muitos dos vencedores desde 1983 e diversas personalidades que ao longo dos anos corporizaram o espírito tão peculiar da prova.
A prova da CIMAC – Comunidade do Alentejo Central, organizada pela Podium Events sob égide da Federação Portuguesa de Ciclismo acontece já de 22 a 26 de Março e será a edição mais longa dos últimos anos. Nos cinco dias de competição serão percorridos 840 quilómetros nas diversas latitudes da grande região alentejana a terminar, como também já é hábito, no centro histórico de Évora, Património da Humanidade.
A 40ª Volta ao Alentejo parte de Beja na quarta-feira, 22 de Março. A competição sai da capital do Baixo Alentejo em direcção a Ourique cumprindo os primeiros 168,8 quilómetros.
Na segunda etapa sensivelmente com o mesmo número de quilómetros (170,8) será feito o percurso entre Castro Verde e Grândola.
O terceiro dia está reservado para o Alentejo Central e para o maior trajecto da competição este ano. São 191,4 quilómetros com partida de Vendas Novas e chegada a Estremoz.
O fim de semana começa já em pleno Alto Alentejo com a quarta etapa a sair do Crato para Castelo de Vide. Os 148,2 quilómetros que constituem a etapa mais curta serão os mais ondulados ao nível da orografia com quatro contagens de montanha onde se inclui Cabeço do Mouro, Serra de São Mamede, Marvão e, por fim, já perto da chegada, a Serra de São Paulo. Esta será a Etapa Rainha da Alentejana 2023.
Na derradeira tirada, 26 de Março, correm-se 154,9 quilómetros com início em Monforte e chegada ao centro histórico de Évora onde a Praça do Giraldo vai aplaudir e consagrar como é habitual nos últimos anos, os vencedores das diversas classificações.
«Esta Alentejana será muito versátil. É um território fantástico e se aliarmos uma competição de bom nível, com toda a certeza, a Praça do Giraldo irá brindar o melhor corredor em prova. As bonificações das chegadas e metas volantes serão importantes tal como a penúltima etapa com ligação entre o município do Crato e Castelo de Vide. Será uma tirada digna de ser utilizada na Volta a Portugal pelo seu índice de dificuldade. Temos um percurso de equilíbrio entre os corredores mais rápidos e os trepadores para que exista uma incógnita quanto ao vencedor até ao final da prova.
As quatro sub-regiões do Alentejo (Alentejo Central, Baixo Alentejo, Litoral Alentejano e o Norte Alentejano) vão contribuir, cada uma à sua maneira, com o melhor que têm para oferecer, para enriquecer esta 40.ª edição da Alentejana», refere o director da prova, Joaquim Gomes.