A Academia de Ténis de Portalegre alcançou um dos maiores feitos da sua história ao sagrar-se vice-campeã nacional de equipas +45 no Campeonato Nacional, disputado entre 17 e 21 de Junho, no Jamor, em Oeiras.
Em declarações ao nosso jornal, Filipe Serrote, presidente da Academia de Ténis de Portalegre, afirmou que a conquista assume um significado especial num ano em que a Academia celebra duas décadas de actividade. O dirigente considera que o resultado «é mais um passo no caminho, que está a ser um caminho muito bonito ao longo destes 20 anos» e sublinha que se trata de «um momento muito relevante do ponto de vista nacional».
O percurso da equipa até à final esteve longe de ser fácil. A formação portalegrense iniciou a competição na fase de qualificação, ultrapassando adversários como Algarve e Seia, antes de entrar no quadro principal. Já na fase de grupos, venceu o CIF, de Lisboa, apontado como um dos favoritos ao título, bem como as equipas de Torres Novas e de Lamego, terminando no primeiro lugar do grupo e garantindo o apuramento para a final.
No encontro decisivo, a Academia de Ténis de Portalegre defrontou a Maia, uma das principais referências nacionais da modalidade. Ainda assim, Filipe Serrote considera que a presença na final demonstra a capacidade do clube em competir ao mais alto nível, salientando que «a Academia de Ténis de Portalegre está a medir forças com estes clubes» e que o percurso realizado constitui «uma história inacreditável».
O responsável destacou ainda que o resultado ganha maior expressão tendo em conta as limitações das actuais instalações, referindo que o clube tem desenvolvido a sua actividade «com condições parcas e claramente insuficientes para a prática da modalidade». Ainda assim, acrescenta que «Portalegre está no mapa do ténis nacional» e que, actualmente, «toda a gente fala de Portalegre a nível nacional no ténis».
Complexo de Ténis cada vez mais próximo
Paralelamente à conquista desportiva, a Academia continua a acompanhar o desenvolvimento do projecto do futuro Complexo de Ténis e Padel de Portalegre. Segundo Filipe Serrote, o projecto já foi aprovado pelo Município e «neste momento estamos na fase da orçamentação», adiantando que a obra poderá arrancar logo que esse processo esteja concluído.
O complexo ficará localizado entre o bairro das Lysias e o Estádio Eduardo Sousa Lima, numa área já preparada para a construção, e representará um investimento a rondar os 400 mil euros, numa parceria entre o Município de Portalegre, a Federação Portuguesa de Ténis e entidades privadas.
A nova infra-estrutura contemplará quatro campos de ténis, quatro campos de padel e uma sede de apoio, procurando dar resposta ao crescimento da modalidade no concelho. Actualmente, através de um projecto desenvolvido em parceria com o Agrupamento de Escolas do Bonfim, cerca de 400 alunos do 1.º ciclo contactam regularmente com a modalidade.
Filipe Serrote acredita que o novo complexo poderá abrir novas perspectivas para os jovens praticantes, defendendo que a infra-estrutura permitirá criar melhores condições para a formação e o desenvolvimento de futuros atletas.
